Yotova remporte la présidence bulgare après avoir présenté l’élection comme un choix entre la guerre et la paix

La présidente sortante Iliana Yotova a remporté une victoire décisive au second tour de l’élection présidentielle bulgare, battant l’ancien Premier ministre par intérim Andrey Gyurov avec 57,6 % des voix contre 39,5 %. Le scrutin, organisé dimanche, a été largement perçu comme un référendum sur la politique étrangère du pays et sa position sur la guerre en Ukraine. Mme Yotova, qui s’oppose à l’aide militaire à Kyiv et prône le dialogue avec Moscou, a affirmé que le résultat montrait que les Bulgares avaient choisi la paix.

Le Premier ministre Rumen Radev, soutien clé de Mme Yotova, avait présenté le scrutin en des termes tranchés avant le vote, déclarant aux électeurs qu’ils choisissaient entre la guerre et la paix. La campagne de Mme Yotova a fait écho à ce message, la présidente ayant promis lors d’un meeting le 6 octobre que, tant qu’elle serait en fonction, pas un seul soldat bulgare n’irait en Ukraine. Selon la Constitution bulgare, seul le Parlement a le pouvoir de déployer des troupes à l’étranger ou de déclarer la guerre.

De profondes divisions selon les générations et la géographie

L’électorat était profondément divisé, selon Dimitar Ganev, sociologue et politologue à l’agence d’études de marché et électorales Trend. Les jeunes électeurs de 18 à 40 ans préféraient M. Gyurov, tandis que les plus de 40 ans penchaient pour Mme Yotova. M. Gyurov dominait dans la capitale Sofia, tandis que Mme Yotova l’emportait nettement dans les villes régionales plus petites, les bourgades et les villages. M. Gyurov a fait campagne principalement sur les réseaux sociaux, tandis que Mme Yotova s’adressait surtout aux partisans du parti au pouvoir, Bulgarie progressiste, lors de réunions à huis clos.

La guerre en Ukraine occupait une place centrale lors des meetings de Mme Yotova, où elle qualifiait ses adversaires de fauteurs de guerre et se présentait comme la présidente de la paix. Après sa victoire, elle a attribué ce succès au fait d’avoir parlé aux gens de leurs revenus et de la paix. M. Radev, qui appelle régulièrement à la paix en Ukraine et évite de qualifier la Russie d’agresseur, a critiqué les dirigeants européens pour leur engagement insuffisant auprès du président russe Vladimir Poutine.

Controverse sur les incidents en mer Noire et rhétorique pro-russe

Quelques semaines avant l’élection, plusieurs navires en mer Noire ont été frappés par des drones au large des côtes bulgares. Le Conseil européen a critiqué la Russie pour cette escalade, et le Parlement européen a appelé l’UE et les États membres à envisager le déploiement d’une opération navale. M. Radev a convoqué l’ambassadeur de Russie et suggéré que ces attaques servaient les intérêts de la Russie. Quelques jours avant le second tour, il a fait remarquer que deux navires avaient été frappés dans les eaux territoriales roumaines après que la Roumanie eut tenu la Russie pour responsable, ce qui lui a valu les critiques des responsables politiques et des médias roumains.

Mme Yotova n’a pas désigné la Russie comme responsable, déclarant au contraire pendant la campagne qu’elle ne voulait pas voir de drapeaux étrangers en Bulgarie, une allusion au drapeau ukrainien affiché devant plusieurs institutions. Dans un entretien de podcast deux jours avant le second tour, elle a affirmé que la Russie n’était en aucun cas un ennemi de la Bulgarie et a exprimé l’espoir qu’elle serait un facteur clé de la future architecture de sécurité européenne. Environ 70 % des électeurs du parti nationaliste Vazrazhdane, dont le candidat Kostadin Kostadinov s’est classé troisième au premier tour avec 12,5 %, ont soutenu Mme Yotova au second tour.

Faible participation et accusations d’alarmisme

La participation dimanche était inférieure à 30 %. La plupart des partis d’opposition, dont le GERB de droite dirigé par l’ancien Premier ministre Boyko Borisov, ont refusé de présenter un candidat à la présidentielle. Quelques jours avant le vote, certains partisans de Mme Yotova ont affirmé que l’opposition préparait un soulèvement de type Maïdan, reprenant des affirmations similaires formulées par l’ancien Premier ministre hongrois Viktor Orban et l’ancien président serbe Aleksandar Vucic. Sonya Momchilova, nommée au régulateur des médias par M. Radev, a écrit sur Facebook que les partisans de M. Gyurov parlaient ouvertement de manifestations inévitables et utilisaient les heures de grande écoute pour attiser un Maïdan.

L’ancien ministre de la Défense Todor Tagarev, membre du comité ayant investi M. Gyurov, a déclaré que le discours de paix de Mme Yotova était directement lié à l’incitation à la peur de la guerre et a averti que la Bulgarie serait dans une position bien plus mauvaise au sein de l’Europe et de l’OTAN sous sa direction. M. Ganev, en revanche, ne voyait aucune menace pour l’engagement de la Bulgarie envers l’UE et l’OTAN, notant que plus des deux tiers des Bulgares ne remettent pas en cause l’orientation géopolitique du pays. Les positions ambivalentes de M. Radev et de Mme Yotova ont mobilisé à la fois les électeurs pro-européens et eurosceptiques, ces derniers représentant environ un tiers de la population, selon M. Ganev.