Rosatom face à un examen de sécurité alors que son empreinte nucléaire s’étend en Europe et au-delà
Le géant russe de l’énergie nucléaire d’État, Rosatom, fait face à de sérieuses accusations de non-respect des normes de sécurité internationales sur l’un de ses projets de construction à l’étranger, ce qui suscite de nouvelles préoccupations concernant ses activités au sein de l’Union européenne, où il reste profondément implanté dans plusieurs programmes énergétiques nationaux.
Des rapports ont signalé que Rosatom aurait démontré ce que les critiques qualifient de « négligence délibérée » dans le respect des protocoles de sécurité nucléaire établis sur sa centrale en construction en Égypte. Les accusations portent sur l’installation d’El Dabaa, située sur la côte méditerranéenne égyptienne, un projet que Rosatom développe en vertu d’un accord bilatéral avec Le Caire. Cette centrale utilise la même technologie de réacteur VVER que la société russe déploie actuellement à la centrale nucléaire de Paks II en Hongrie — un État membre de l’UE.
Une technologie partagée entre Le Caire et Budapest
Le chevauchement technologique entre les projets égyptien et hongrois a attiré l’attention des autorités de contrôle de la sécurité nucléaire et des responsables politiques européens. Étant donné que la conception du réacteur VVER constitue le fil conducteur entre les deux sites, toute défaillance de sécurité documentée identifiée à El Dabaa pourrait avoir des implications directes sur les normes appliquées à Paks II. Le gouvernement hongrois s’est montré un farouche partisan du partenariat avec Rosatom et a résisté aux pressions exercées au niveau de l’UE pour se distancier des liens énergétiques russes, alors que d’autres États membres ont cherché à réduire leur dépendance vis-à-vis de Moscou à la suite de l’invasion de l’Ukraine.
Selon les rapports, les accusations contre Rosatom sur le site égyptien incluent des défaillances dans les procédures d’assurance qualité et le non-respect des normes établies par les organismes internationaux de contrôle nucléaire. La nature spécifique des violations, si elles sont confirmées, représenterait une rupture significative de la culture de sécurité attendue des exploitants travaillant sur des infrastructures nucléaires civiles. Les analystes indépendants de la sécurité nucléaire ont longtemps soulevé des préoccupations concernant la transparence des activités internationales de Rosatom, notant que l’entreprise opère dans des juridictions où la surveillance réglementaire pourrait être moins rigoureuse qu’au sein de l’UE.
Le moment de ces révélations est particulièrement délicat. Rosatom continue d’approvisionner plusieurs États membres de l’UE en combustible nucléaire, y compris ceux exploitant des réacteurs de facture soviétique en Europe centrale et orientale. Les efforts visant à diversifier les sources d’approvisionnement en combustible se sont accélérés depuis 2022, mais les progrès ont été inégaux et un découplage complet des services nucléaires russes reste une entreprise complexe et à long terme pour plusieurs pays. La Commission européenne a appelé à plusieurs reprises à réduire les dépendances à l’égard de l’énergie russe sous toutes ses formes, mais la coopération nucléaire s’est avérée plus difficile à démêler que le pétrole ou le gaz.
Les critiques soutiennent que permettre à une entreprise ayant des violations de sécurité présumées à l’étranger de continuer à opérer au sein de l’infrastructure énergétique européenne pose des risques inacceptables, tant en termes de sécurité physique que de vulnérabilité stratégique. La politique énergétique nucléaire reste toutefois une compétence souveraine des États membres de l’UE, ce qui limite la capacité de Bruxelles à intervenir directement dans les décisions nationales concernant les exploitants et les technologies à utiliser.
Selon les rapports disponibles, Rosatom n’a pas publié de réfutation publique détaillée aux accusations spécifiques émanant du projet égyptien. L’entreprise a précédemment repoussé ce qu’elle qualifie de critiques politiquement motivées, présentant son programme nucléaire international comme une contribution au développement mondial des énergies propres. La vérification indépendante des conditions sur le site d’El Dabaa reste difficile compte tenu de l’accès restreint pour les observateurs externes. À mesure que l’examen des activités mondiales de l’entreprise s’intensifie, les questions concernant les normes qu’elle applique — et si ces normes sont cohérentes dans tous ses projets — sont peu susceptibles de disparaître de l’agenda politique européen de sitôt.
