L’industrie des croisières défend son bilan face aux préoccupations environnementales et au surtourisme
L’industrie des croisières est devenue la cible de protestations dans les ports à travers l’Europe, les manifestants invoquant les dommages environnementaux et le surtourisme. Les dirigeants du secteur estiment toutefois qu’il est injustement montré du doigt, soulignant que les croisières représentent moins de 2 % des forfaits touristiques vendus dans le monde en 2025. Dans un récent épisode de la série The Big Question d’Euronews Business, Gianni Onorato, PDG de MSC Cruises, a évoqué les efforts de l’industrie pour répondre à ces critiques et garantir un avenir durable.
Contribution économique et surtourisme
Le secteur des croisières contribue à hauteur de 65 milliards d’euros à l’économie européenne et soutient plus de 445 000 emplois permanents. M. Onorato a fait remarquer qu’à Barcelone, où les plaintes liées au surtourisme ciblent souvent les croisières, les passagers de navires ne représentent qu’environ 3 % des visiteurs quotidiens de la ville. Il a souligné que l’industrie s’efforce de répartir les arrivées touristiques plus uniformément tout au long de l’année et de développer de nouvelles destinations, afin de réduire la pression sur les ports les plus populaires. M. Onorato a mis en avant l’avantage des itinéraires de croisière, fixés deux ans à l’avance, contrairement aux programmes des compagnies aériennes, confirmés moins de douze mois à l’avance. « La prévisibilité des croisières permet aux petites entreprises familiales de décider si elles veulent ajouter, par exemple, plus de tables et de sièges dans leurs restaurants ou leurs bars, parce qu’elles savent qu’il est certain que ces personnes viendront », a-t-il déclaré.
Progrès environnementaux et défis
Les préoccupations environnementales portent sur les émissions de carbone des navires de croisière. L’industrie adopte des moteurs bicarburants capables d’alterner entre le carburant marin traditionnel et des alternatives plus propres. Selon M. Onorato, en 2023, le MSC Euribia a effectué une traversée de quatre jours entre Le Havre et Copenhague en utilisant du biocarburant, atteignant des émissions nettes nulles lorsqu’elle est combinée à d’autres mesures d’économie de carburant.
Les progrès sont toutefois graduels. Sur les 327 navires exploités par les membres de la CLIA — soit environ 90 % de la capacité mondiale de croisière —, seuls 30 sont équipés de moteurs bicarburants, contre un seul en 2018. L’offre limitée de carburants plus propres et abordables et la durée de vie de 30 ans des navires ralentissent le renouvellement des flottes. M. Onorato reste confiant quant au fait que la plupart des navires restants seront mis hors service ou remplacés à temps pour l’objectif de l’UE d’une industrie maritime neutre pour le climat d’ici 2050. Des technologies sont également installées en rétrofit pour réduire la consommation d’énergie, comme les variateurs de climatisation qui ajustent la climatisation en fonction de l’occupation.
Évolution démographique et perspectives d’avenir
La clientèle des croisières évolue. M. Onorato a noté que l’âge moyen se situe désormais entre 35 et 54 ans, un changement par rapport à la perception passée de croisières destinées aux personnes âgées. Les voyages en solo et les vacances multigénérationnelles sont des marchés en croissance, la sécurité étant une considération de plus en plus importante pour les voyageurs solitaires.
L’Europe domine la construction de navires de croisière, avec des chantiers majeurs en Italie, en France, en Allemagne et en Finlande. La capacité de production est limitée et la demande devrait probablement dépasser l’offre. M. Onorato considère une croissance maîtrisée comme bénéfique pour les investisseurs et l’avenir à long terme de l’industrie.
