Le projet de mobilité des jeunes UE-Royaume-Uni pourrait être reporté pour garantir le succès du sommet

Les diplomates envisagent de reporter de six mois l’échéance du projet de mobilité des jeunes entre l’UE et le Royaume-Uni afin de garantir le succès du sommet à venir du 20 novembre. Cette décision vise à permettre à Andy Burnham de présenter une « réinitialisation » réussie des relations, alors que les craintes grandissent que le sommet échoue en raison de questions non résolues, notamment les frais de scolarité des étudiants européens. Lors d’une réunion des ambassadeurs de l’UE à Bruxelles mercredi, il est apparu que le Royaume-Uni insiste toujours sur les frais de scolarité internationaux, des quotas et une surtaxe NHS pour les étudiants européens. Le Royaume-Uni plaide pour un plafond d’environ 50 000 par an de citoyens de l’UE dans le cadre des visas du projet d’expérience jeunesse (YES) proposé, tandis que certains États membres souhaitent un plafond entre 100 000 et 500 000, et d’autres n’en veulent aucun. Le Royaume-Uni insiste également pour que les titulaires d’un visa YES paient une surtaxe NHS de 1 035 £, bien qu’une réduction de 25 % ait été suggérée.

Divisions sur les frais de scolarité et les plafonds

Les frais de scolarité restent le problème le plus épineux, les universités britanniques faisant pression sur le gouvernement travailliste pour maintenir les frais de scolarité internationaux complets pour les citoyens de l’UE. Les frais internationaux peuvent atteindre 69 190 £ par an à Oxford. Un « consensus émergent » se dessine autour d’une proposition de la Commission européenne visant à retirer les frais de scolarité du paquet, selon un diplomate, avec une formulation dans la déclaration commune du 20 novembre qui engagerait les deux parties à négocier une solution d’ici mai 2027. La zone d’atterrissage serait située entre les frais nationaux de 9 790 £ et les frais internationaux moyens, mais les universités extérieures au groupe d’élite Russell Group ont déclaré au gouvernement britannique qu’elles ne pouvaient pas se permettre de supprimer les frais pour les citoyens de l’UE.

Plusieurs diplomates ont déclaré que le bloc reste divisé sur la question de savoir s’il faut retirer les frais de scolarité de la table. La France plaide pour une approche « tout ou rien », s’interrogeant sur les raisons pour lesquelles le Royaume-Uni accepterait les frais de scolarité dans six mois s’il ne peut pas le faire maintenant, 17 mois après le dernier sommet UE-Royaume-Uni. D’autres soutiennent que les trois questions sont « importantes mais modestes » et que l’échec du 20 novembre ne peut être risqué, les deux parties devant passer à des questions plus vastes de liens économiques, de sécurité et de défense.

Progrès sur d’autres fronts

Les négociations sur un accord commercial sur les denrées alimentaires et les boissons et sur un système d’échange de quotas d’émission sont presque terminées. Un accord est quasi conclu sur une demande de la National Farmers’ Union selon laquelle les cultures utilisant des fongicides pas encore approuvés dans l’UE pourraient être vendues dans le bloc dans le cadre d’un arrangement transitoire prévu par un accord sanitaire et phytosanitaire. Les discussions sur la réintégration du Royaume-Uni dans le marché européen de l’énergie se poursuivront après le 20 novembre, davantage de temps étant nécessaire sur les aides d’État et les cadres de supervision, y compris le rôle de la Cour de justice européenne.

Un diplomate a déclaré : « De nombreux États membres étaient favorables au maintien des trois questions ensemble et à ne pas fragmenter l’ordre du jour, mais d’autres estiment qu’il est acceptable de les dissocier et aucun accord n’a encore été trouvé sur l’approche à adopter. » Un autre diplomate a noté : « Le YES est très important politiquement, émotionnellement et diplomatiquement. Mais si nous pouvons obtenir un accord au sommet en retirant un élément de l’ordre du jour, c’est un prix qui vaut la peine d’être payé. »