La police parisienne gaz lacrymogène un orchestre lors d’une manifestation pacifique, le chef d’orchestre y voit un signal d’alarme

La police anti-émeute française a tiré des gaz lacrymogènes sur un orchestre pacifique qui se produisait au centre de Paris la semaine dernière, contraignant des centaines de musiciens à cesser de jouer tandis que des grenades tombaient parmi leurs instruments et déclenchaient de petits incendies. L’Orchestre du Nouveau Monde (ONM), un ensemble parisien cofondé en 2022 par le chef d’orchestre Étienne Jarrier, s’était rassemblé place de la République en amont d’une manifestation étudiante et syndicale. Bien qu’il ait informé la police de sa présence et reçu l’assurance qu’il serait prévenu avant toute charge ou tout gazage, l’orchestre a été pris pour cible à plusieurs reprises jusqu’à ce que la place soit vide.

Jarrier, 25 ans, a raconté comment les musiciens ont tenté de continuer à jouer alors même que les policiers anti-émeute encerclaient la place et lançaient des grenades lacrymogènes. « Des grenades lacrymogènes tombaient dans les étuis des contrebasses et des pupitres, et déclenchaient des incendies que les musiciens devaient éteindre en tapant dessus », a-t-il déclaré. L’orchestre ne s’est arrêté que lorsqu’il est devenu évident que les musiciens eux-mêmes étaient directement visés. Au bout d’une vingtaine de minutes, alors qu’il ne restait presque plus personne sur la place, le chef d’orchestre a ordonné la fin de la représentation.

L’ONM, qui se décrit comme « antiraciste, anticapitaliste, féministe, écologiste et engagé pour la décroissance », vise à lier la performance artistique à l’activisme. Ses membres, tous bénévoles, comptent des centaines de jeunes musiciens professionnels et amateurs. L’orchestre s’est déjà produit au pied d’un glacier alpin en fonte, devant le siège du Rassemblement National, et en comité d’accueil pour Marine Le Pen, où il a interprété l’hymne européen, l’Ode à la joie de Beethoven.

Convergence des luttes

Le rassemblement de samedi était ce que Jarrier a appelé « une journée de ce que nous appelons une convergence des luttes ». La place était le point de départ d’une manifestation de lycéens protestant contre le système éducatif et de syndicats en colère contre l’incapacité du gouvernement à répondre à des revendications plus larges. Jarrier a estimé que l’engagement politique de l’orchestre rendait sa présence nécessaire. Entre 400 et 500 musiciens ont répondu à son appel à venir sur la place avec leurs instruments.

Avant la manifestation, les membres de l’orchestre avaient informé les CRS de leurs projets et s’étaient entendu dire qu’ils seraient prévenus si la place devait être évacuée. Cependant, alors que l’orchestre répétait devant une foule joyeuse, des grenades lacrymogènes ont commencé à tomber autour d’eux. Les musiciens ont continué à jouer tandis que la foule se dispersait, mais le gazage s’est poursuivi alors même que la place était vide à l’exception de l’orchestre. Les musiciens ont été « stupéfaits » et « vraiment choqués », a déclaré Jarrier, ajoutant que c’était « assez effrayant ».

Signal d’alarme

Tandis que les musiciens rangeaient leurs instruments, les bénévoles de la sécurité de l’orchestre ont formé une chaîne humaine entre eux et la police. Jarrier a exprimé sa colère face à ce qui s’est passé, y voyant « un tournant extrêmement grave dans le maintien de l’ordre ». Selon lui, le gouvernement n’écoute pas les revendications et répond par la police plutôt que par la politique, cherchant à détourner l’attention d’un mouvement légitime réclamant de meilleurs services publics et de meilleures conditions de vie. « Nous ne sommes pas les martyrs, mais l’image d’un orchestre gazé devrait être un signal d’alarme », a-t-il déclaré. Le ministère français de la Défense et la préfecture de police de Paris n’ont pas répondu aux demandes de commentaire sur l’usage de gaz lacrymogènes place de la République. L’incident a attiré l’attention sur les tactiques agressives des forces de sécurité françaises, dont les CRS, largement critiqués pour leur usage libéral de grenades assourdissantes, de flash-balls, de charges à la matraque et de gaz lacrymogènes contre les manifestants.