Les gouvernements de la zone euro entament la sélection du successeur de Lagarde, la course à la direction de la BCE officiellement ouverte

Le processus de désignation du prochain président de la Banque centrale européenne a officiellement débuté, les gouvernements de la zone euro ayant jusqu’à vendredi pour proposer des candidats en remplacement de Christine Lagarde. Un porte-parole de l’Eurogroupe a confirmé que le Conseil de l’UE a lancé la procédure de nomination, et que les ministres des Finances examineront les candidatures lors de leur réunion du 9 novembre. Le ministre grec des Finances, Kyriakos Pierrakakis, qui préside actuellement l’Eurogroupe, a appelé les États membres à soumettre leurs noms d’ici au 6 novembre.

Selon les règles, un candidat doit obtenir le soutien d’au moins 16 des 21 pays de la zone euro, représentant au moins 65 % de la population du bloc. Les dirigeants de l’UE prendront ensuite la décision finale après avoir reçu les avis du Parlement européen et du Conseil des gouverneurs de la BCE. Christine Lagarde a annoncé la semaine dernière qu’elle quitterait ses fonctions le 7 février 2027, près de neuf mois avant la fin de son mandat de huit ans.

Le départ anticipé de Lagarde et le contexte politique

S’exprimant devant des journalistes à Francfort, Christine Lagarde a déclaré que ce départ anticipé lui donnait la liberté de s’exprimer au-delà de la politique monétaire. « Je ne pense pas pouvoir rester neutre », a-t-elle affirmé. « Je m’intéresse à la vérité, et je constate qu’elle est très souvent altérée, contredite par des déformations. » Elle a refusé de dire si elle soutiendrait un candidat à l’élection présidentielle française d’avril 2027. Depuis février, Euronews fait état de rumeurs liant le calendrier de son départ aux élections françaises.

Christine Lagarde a promis une « continuité parfaite des activités » et a décrit la BCE comme « solide, forte comme un roc ». Le même jour, la banque centrale a maintenu son taux de dépôt à 2,5 %. Elle présidera encore deux réunions de politique monétaire, en décembre et en février.

Les favoris et les changements plus larges au sein du directoire

Deux noms dominent la course, tous deux publiquement soutenus par leurs gouvernements en septembre. Pablo Hernández de Cos, directeur général de la Banque des règlements internationaux et ancien gouverneur de la Banque d’Espagne, a reçu le soutien du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez lors d’un entretien accordé à Bloomberg. Le Premier ministre néerlandais Rob Jetten a déclaré que Klaas Knot, qui a dirigé la banque centrale néerlandaise jusqu’en 2025, serait un « choix parfait » pour de nombreux pays. Les marchés de prédiction accordent à Hernández de Cos une légère avance sur Knot, bien que les sommes misées soient faibles.

D’autres noms sont cités, notamment l’ancien gouverneur de la Banque de France François Villeroy de Galhau et le président de la Bundesbank Joachim Nagel, bien qu’aucun Allemand n’ait jamais dirigé la BCE. La moitié du directoire de six membres change en l’espace de cinq mois, avec le départ d’Isabel Schnabel pour le FMI et la fin du mandat de Philip Lane en mai. Les capitales devraient négocier ces postes dans le cadre d’un ensemble, Paris visant probablement le poste d’économiste en chef et Madrid cherchant un siège au directoire.