Le chef de file de l’éthique de l’IA au Vatican avoue ne jamais avoir utilisé l’intelligence artificielle

Le cardinal chargé par le pape François de guider l’engagement de l’Église catholique face à l’intelligence artificielle a reconnu qu’il n’avait personnellement jamais utilisé aucun outil d’IA, justifiant cette lacune par un manque de temps entre son rôle institutionnel et sa pratique personnelle.

Le cardinal Michael Czerny, qui dirige la commission du Vatican chargée d’examiner les implications éthiques et théologiques de l’intelligence artificielle, a fait cette admission publiquement, ce qui soulève de nouvelles questions sur la façon dont les institutions religieuses — et leurs hauts responsables — suivent l’évolution de la technologie qu’ils sont censés contrôler. Selon les rapports, Czerny a indiqué que malgré son poste consultatif en vue, les exigences de son agenda ne lui avaient tout simplement pas permis d’explorer la technologie de manière pratique.

La foi, l’éthique et l’algorithme

Le Vatican s’est positionné ces dernières années comme une voix sérieuse dans les débats mondiaux sur le développement responsable de l’IA. Le Saint-Siège a publié son propre cadre éthique pour l’intelligence artificielle, connu sous le nom d’Appel de Rome pour une éthique de l’IA, et a cherché le dialogue avec les grandes entreprises technologiques et les décideurs politiques internationaux. Le cardinal Czerny, qui dirige également le Dicastère pour la promotion du développement humain intégral, représente l’effort de l’Église d’apporter des perspectives morales et humanistes à un débat de plus en plus technique.

Son admission candide s’accorde mal avec ces ambitions. Les critiques pourraient soutenir qu’un engagement véritable avec une technologie — en particulier lorsque l’objectif est d’évaluer ses risques et bénéfices sociétaux — requiert au moins une connaissance pratique de ses capacités et de ses limites. En même temps, les partisans de l’approche de Czerny pourraient affirmer que la supervision éthique ne nécessite pas nécessairement un usage personnel, et que le cadre intellectuel et pastoral plus large qu’il apporte à la discussion possède sa propre validité.

Cet épisode est peu susceptible de dérailler l’agenda plus large du Vatican en matière d’IA, mais il met en évidence une tension qui ne caractérise nullement que l’Église. Dans les gouvernements et institutions européens, les régulateurs et décideurs chargés de rédiger les règles de l’IA font face à un contrôle similaire quant à la suffisance de leurs connaissances techniques pour gouverner un domaine qui évolue à une vitesse extraordinaire. La Loi sur l’IA historique de l’Union européenne, par exemple, a été développée au milieu d’un débat continu sur la profondeur de la compréhension technique de ceux qui en façonnent les dispositions.

Le Vatican, quant à lui, occupe une position insolite dans ce paysage. En tant qu’autorité morale non gouvernementale dotée d’une audience mondiale de plus d’un milliard de personnes, ses pronunciamentos sur l’IA portent un poids culturel et éthique qui s’étend bien au-delà de sa portée diplomatique formelle. Le pape François s’est prononcé à plusieurs reprises sur la nécessité de veiller à ce que l’intelligence artificielle serve l’humanité plutôt que de l’affaiblir, encadrant la question en termes de dignité humaine et de bien commun.

Que le manque de familiarité du cardinal Czerny avec les outils qu’il supervise le pousse à s’engager plus directement avec les plateformes d’IA reste à voir. Selon les rapports, il n’a indiqué aucun projet immédiat de changer ses habitudes. Pour l’instant, la voix la plus en vue du Vatican en matière d’IA continue de naviguer l’un des débats technologiques déterminants de l’époque largement de l’extérieur — une posture qui, selon votre perspective, représente soit une distance princière, soit un angle mort significatif.