La guerre à Gaza révèle de profondes fissures dans la démocratie et les valeurs européennes

Trois ans de guerre à Gaza ont profondément bouleversé la politique européenne, mettant au jour des divisions croissantes sur la manière dont le continent réagit au conflit et traite ses propres citoyens musulmans. La guerre, déclenchée en représailles aux attaques du Hamas du 7 octobre 2023, a tué plus de 74 000 Palestiniens et réduit la majeure partie du territoire en ruines. Elle a également modifié la perception mondiale d’Israël, accru le soutien à la Palestine et soulevé des questions sur les limites de la puissance américaine. En Europe, la réponse a été marquée par un double standard frappant : alors que l’UE s’est empressée de sanctionner la Russie pour son invasion de l’Ukraine, elle n’a imposé aucune sanction collective à Israël, aucune restriction commerciale et aucune fin aux ventes d’armes.

Les décideurs européens, selon leurs critiques, font preuve de sélectivité quant aux souffrances qu’ils reconnaissent et aux résistances qu’ils jugent légitimes. La question de la Palestine est devenue un test de résistance pour la démocratie européenne, révélant des lignes de faille qui s’élargissent de semaine en semaine. Sur le plan intérieur, les gouvernements de tout le continent ont imposé des restrictions à la liberté d’expression et aux manifestations pacifiques. La violence policière lors des rassemblements pro-palestiniens est devenue la norme, et ceux qui défendent publiquement les droits des Palestiniens sont de plus en plus criminalisés ou traités avec suspicion. Rabin Baldewsingh, coordinateur national néerlandais contre la discrimination et le racisme, a averti que « les gouvernements et les institutions publiques ont la responsabilité de ne pas renforcer la polarisation lorsque la société est profondément divisée ».

Antisémitisme et islamophobie : une réponse divergente

L’Agence des droits fondamentaux de l’UE met depuis longtemps en garde contre le racisme antimusulman et l’antisémitisme. Mais au cours des trois dernières années, l’antisémitisme lié à Gaza a été traité comme une menace pour la démocratie, tandis que l’islamophobie a été envisagée principalement sous l’angle de la sécurité et de la lutte antiterroriste. Certains groupes extrémistes affirment que les musulmans et les réfugiés ont « importé » l’antisémitisme en Europe, un récit qui a gagné du terrain dans la politique grand public. Le Parti populaire européen (PPE), la plus grande famille politique de l’UE, qui compte en son sein Ursula von der Leyen et Magnus Brunner, le plus haut responsable de l’UE pour les migrations, a adopté ce cadrage.

En juin, le PPE a soutenu une résolution condamnant « l’ingérence de l’islam politique » dans les processus démocratiques européens. Aucune preuve d’une telle ingérence n’a été avancée dans le document. La résolution fait écho aux théories du complot françaises sur l’« entrisme islamiste » et appelle à une répression des réseaux présumés des Frères musulmans. Elle affirme établir une distinction entre « l’islam politique » et la foi islamique, mais selon ses critiques, elle ressemble au début d’une chasse aux sorcières contre les musulmans d’Europe. Une résolution plus dure du PPE, adoptée à la majorité au Parlement européen le 8 octobre, jette le doute sur la loyauté, l’activité et la participation des organisations de la société civile musulmane à la démocratie européenne.

La société civile musulmane sous pression

Hiba Latreche, présidente de Femyso, un réseau paneuropéen d’organisations de jeunesse musulmanes explicitement cité dans l’attaque du PPE, décrit une impasse impossible : « Quand nous ne sommes pas actifs, on nous accuse de communautarisme, de séparatisme et de manque d’intégration. Quand nous nous engageons et exerçons une citoyenneté active, on nous accuse d’avoir un agenda caché. » Le Réseau européen contre le racisme (ENAR), l’organisme pro-égalité le plus puissant d’Europe, a perdu son financement de la Commission européenne et pourrait cesser ses activités d’ici la fin de l’année. ENAR a engagé une procédure judiciaire devant le tribunal de l’UE. Des responsables européens reconnaissent que l’islamophobie est « assez flagrante », avec des micro-agressions et des remarques sur le comportement prétendument « irrationnel et émotionnel » des musulmans.

Dans son récent discours sur l’état de l’Union, Mme von der Leyen a qualifié Gaza d’urgence humanitaire, et non de génocide d’origine humaine. Il existe un consensus sur la nécessité d’agir contre la violence des colons et les colonies illégales en Cisjordanie, mais cela est présenté comme l’œuvre d’« extrémistes ». Confronter directement le gouvernement israélien reste difficile pour les dirigeants européens, même si les mouvements pro-palestiniens se sont élargis aux syndicats, aux groupes confessionnels, aux militants juifs, aux étudiants, aux célébrités et aux responsables politiques de haut rang.

Dissidence interne et avenir

Au sein même des institutions européennes, la dissidence grandit. Chaque jeudi, des membres de EU Staff for Peace se rassemblent pour une veillée devant la Commission européenne et le Conseil de l’UE. D’anciens commissaires européens, ambassadeurs et hauts fonctionnaires continuent d’écrire à leurs supérieurs pour les exhorter à agir plus fermement contre Israël. La guerre à Gaza n’a pas seulement dévasté un territoire lointain ; elle a mis à nu les contradictions au cœur de la politique européenne et l’érosion des normes démocratiques au sein même de l’Europe.