L’Allemagne mise sur les start-ups de défense et des licenciements facilités dans une vaste relance du capital-risque
La nouvelle ministre de l’Économie allemande Katherina Reiche a présenté une vaste stratégie pour les start-ups, conçue pour canaliser significativement plus de capital-risque privé dans l’écosystème des jeunes entreprises du pays, selon des informations en provenance de Berlin. Le plan de la ministre démocrate-chrétienne combine des incitations structurelles pour les investisseurs privés avec un rôle direct de l’État dans le financement des start-ups de défense, marquant l’une des tentatives les plus ambitieuses de ces dernières années pour combler le retard persistant de l’Allemagne face aux États-Unis et à ses concurrents asiatiques en matière de financement des entreprises en phase de démarrage.
Les propositions, qui ont suscité une attention considérable dans les cercles politiques allemands, incluent des mesures visant à faciliter le licenciement des salariés hautement rémunérés — une démarche présentée comme un moyen de rendre les entreprises allemandes plus attrayantes pour les talents internationaux qui pourraient être réticents à rejoindre des start-ups sans les conditions d’emploi flexibles courantes aux États-Unis ou au Royaume-Uni. Les critiques risquent d’examiner attentivement cet élément, compte tenu de la tradition allemande de protections fortes des travailleurs.
La défense et les technologies profondes au cœur de la stratégie
Parmi les aspects les plus remarquables de la stratégie figure son focus explicite sur le secteur de la défense. Selon les informations disponibles, le plan de Reiche envisage un investissement direct du gouvernement dans les start-ups travaillant sur des technologies de défense — un changement significatif de ton pour un ministère qui s’est historiquement montré prudent quant au mélange entre politique industrielle et commandes militaires. Cette décision reflète un réalignement plus large de la réflexion politique allemande depuis l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, Berlin cadrant désormais ouvertement la technologie de défense comme une destination légitime et même souhaitable pour les fonds publics.
La stratégie inclut également, selon les rapports, des mesures visant à faciliter la mobilisation du capital institutionnel et privé, potentiellement par le biais de règles révisées concernant les structures de fonds ou le traitement fiscal des investissements en capital-risque. L’Allemagne a longtemps eu du mal à suivre le rythme d’économies européennes comparables en termes de volume de capital-risque disponible pour les entrepreneurs en phases d’amorçage et de croissance, et les gouvernements successifs ont promis des réformes que les critiques soutiennent n’avoir jamais abouti pleinement.
Le plan a déjà suscité une réaction mesurée au sein même de la coalition de Reiche. Daniel Bettermann, porte-parole de la politique numérique pour les sociaux-démocrates, a offert une évaluation prudente des propositions de son partenaire de coalition. Le SPD, qui s’est historiquement montré plus sceptique face à la libéralisation du marché du travail et aux dépenses de défense en tant que politique industrielle, est censé examiner attentivement plusieurs éléments du paquet avant que la législation n’avance.
Les analystes notent que le calendrier de l’annonce revêt une significance politique. L’économie allemande a fait face à des vents contraires soutenus au cours des deux dernières années, avec une croissance molle, des coûts énergétiques élevés et un effondrement prolongé de la production manufacturière alimentant les appels à une réforme structurelle. La politique des start-ups a émergé comme l’un des domaines les moins conflictuels où la coalition pourrait être en mesure de projeter un sentiment de dynamisme, même si les détails restent contestés.
Il reste à voir si les propositions de Reiche peuvent naviguer les négociations de coalition et se traduire en changement législatif concret. Le secteur allemand des start-ups s’est substantiellement développé au cours de la dernière décennie, produisant une poignée de grandes entreprises technologiques, mais les fondateurs et investisseurs ont longtemps soutenu que les obstacles bureaucratiques, des marchés de capitaux averses au risque et un environnement réglementaire fragmenté continuent de freiner l’écosystème. Le plan de la ministre, s’il est promulgué sous une forme proche de sa version actuelle, représenterait l’une des plus importantes interventions politiques dans ce domaine depuis des années.
