L’Europe confrontée à la montée des attaques de la zone grise alors que les gouvernements exhortent la population à se préparer
De récentes cyberattaques ayant provoqué la surchauffe de congélateurs de supermarchés à travers l’Europe, ainsi que de fausses alertes à la bombe contraignant des avions de ligne à se dérouter, ont mis en lumière la menace croissante que représente l’agression de la zone grise. Les incidents liés aux congélateurs, qui se sont produits de la Finlande à l’Irlande, ont vu les températures de congélateurs connectés numériquement grimper à 50 °C, entraînant des millions d’euros de denrées alimentaires perdues. Si des hacktivistes russes ont revendiqué la responsabilité d’une partie de ce sabotage, d’autres coupables possibles incluent l’Iran, des proxys iraniens, la Corée du Nord et des pirates non affiliés. Ces attaques soulignent la vulnérabilité des appareils connectés à internet, certaines enseignes suédoises touchées n’ayant pas intégré leurs congélateurs aux systèmes de protection centralisés des détaillants nationaux.
Le sabotage des congélateurs s’inscrit dans un schéma plus large d’actes hostiles qui restent en deçà d’un conflit militaire déclaré. Des pirates ont également récemment tenté de manipuler des réfrigérateurs dans des banques du sang françaises, tandis que de fausses alertes à la bombe ont contraint des avions de ligne commerciaux à travers l’Europe à se dérouter ou à effectuer des atterrissages d’urgence, nécessitant parfois une escorte de chasseurs. Depuis au moins deux ans, des incendies criminels sporadiques visent des usines soupçonnées d’impliquer le Kremlin, des drones chargés d’explosifs ont été envoyés vers des aéroports, et des interférences GPS constantes perturbent le ciel autour de la mer Baltique. En outre, des dommages hautement suspects sur des câbles et des pipelines sous-marins, ainsi que la désinformation diffusée par des fermes de bots, ont contribué à un climat d’instabilité. Selon les sources, les saboteurs cherchent à la fois à perturber les opérations et à déstabiliser psychologiquement les sociétés ciblées en y semant la peur.
Les gouvernements intensifient leurs campagnes de préparation
Face à ces menaces, les gouvernements exhortent leurs citoyens à se préparer aux situations d’urgence. Le gouvernement britannique a lancé le mois dernier sa campagne « Be Ready », qui explique au public comment constituer des réserves de fournitures pour faire face à des urgences allant du changement climatique au terrorisme soutenu par un État. La campagne était en préparation depuis des mois, mais les ministres hésitaient, craignant le cynisme et les moqueries. La réaction du public a toutefois été positive : dans la semaine suivant le lancement, le détaillant Robert Dyas a vu ses ventes hebdomadaires de radios augmenter de 160 %, tandis que celles de Maplin ont presque doublé pour les radios, plus que doublé pour les batteries externes et presque quadruplé pour les lampes torches. Cela suggère que les Britanniques sont moins cyniques que les dirigeants ne le pensaient, d’autant que la pandémie de Covid-19 a modifié la perception de la vulnérabilité de la société.
La Suède a adopté une approche plus proactive, distribuant depuis 2018 un livret officiel intitulé « En cas de crise ou de guerre » à chaque foyer. Le livret aborde les obligations de défense civile, les possibilités de bénévolat telles que le don de sang ou l’entraide entre voisins, les articles à conserver chez soi et la manière de vérifier si une crise est réelle ou s’il s’agit d’une fausse alerte diffusée par des bots. Son autrice, Elisabeth Braw, a appelé le Royaume-Uni à suivre l’exemple suédois avec une notice d’instructions similaire, mais des responsables lui ont déclaré qu’une telle notice provoquerait trop de panique. En mars, le président de la Commission nationale britannique de préparation a déclaré devant une commission de la Chambre des lords que « la majeure partie de la population britannique ignore totalement » certains risques auxquels elle est exposée.
La préparation comme moyen de dissuasion
Les experts estiment que la préparation est essentielle compte tenu du large éventail de perturbations potentielles, notamment les coupures d’électricité et d’eau. Les perturbations des routes maritimes mondiales ont déjà révélé la fragilité des chaînes d’approvisionnement alimentaire, et l’obstruction du détroit d’Ormuz par l’Iran à la suite de frappes aériennes américaines a provoqué une inflation alimentaire et de coûteuses pénuries mondiales de pétrole et d’engrais. Aucune nation industrialisée ne produit toute la nourriture qu’elle consomme, et une panne d’internet n’est pas impossible, étant donné que les câbles de données sous-marins assurent la quasi-totalité de la connectivité. Elisabeth Braw avertit que des perturbations graves surviendront avec une régularité alarmante et qu’il n’est plus possible de se contenter d’espérer le meilleur. Elle soutient également que la préparation envoie à Vladimir Poutine et à d’autres acteurs malveillants le signal que la perturbation des services est malvenue mais finalement vaine.
