Le Bélarus classe Euronews parmi les sources extrémistes, ravivant les préoccupations européennes sur la liberté de la presse
Le Bélarus a ajouté le site du radiodiffuseur paneuropéen Euronews à sa liste officielle de matériels extrémistes, une décision qui a provoqué la condamnation immédiate des défenseurs de la liberté des médias et qui reporte l’attention sur la détérioration de la liberté de la presse dans le pays. La décision du ministère bélarusse de l’Information, rapportée cette semaine par plusieurs médias basés au Bélarus, marque une nouvelle escalade dans les efforts de Minsk pour restreindre l’accès au journalisme international indépendant.
La soi-disant « Liste républicaine des matériels extrémistes » est un registre tenu par le gouvernement qui interdit effectivement aux citoyens bélarusses d’accéder au contenu désigné, avec des conséquences juridiques potentielles pour ceux qui tentent de contourner l’interdiction. En plaçant Euronews sur cette liste, les autorités de Minsk ont signalé que la couverture médiatique du radiodiffuseur — largement accessible en Europe et au-delà — est considérée comme une menace pour les intérêts de l’État.
Un schéma de répression médiatique
La désignation d’Euronews s’inscrit dans un schéma plus large et bien documenté de répression médiatique sous le gouvernement du président Alexandre Loukachenko. Depuis l’élection présidentielle contestée de 2020, qui a déclenché des manifestations massives et une répression gouvernementale sévère, les autorités bélarusses ont systématiquement démantèle les médias nationaux indépendants et se sont attaquées agressivement aux médias étrangers jugés hostiles au régime. Des dizaines de journalistes ont été emprisonnés et plusieurs organisations de presse ont été contraintes de se relocaliser ou de fermer complètement, selon les organisations de défense de la liberté de la presse.
Euronews, qui diffuse dans plusieurs langues européennes et est partiellement financée par des accords passés avec les institutions européennes, est l’un des services d’informations télévisées et numériques internationaux les plus largement reconnus du continent. Son inscription sur la liste des matériels extrémistes du Bélarus représente une escalade notable, ciblant un média grand public disposant d’un large public européen plutôt qu’une petite publication indépendante.
Les réactions en provenance de toute l’Europe ont été largement critiques envers la décision de Minsk. Les organisations de défense de la liberté de la presse et les responsables européens ont utilisé cet incident pour mettre en lumière ce qu’ils décrivent comme l’hostilité systématique du gouvernement Loukachenko envers l’information indépendante. Ce geste a été qualifié par certains défenseurs de stratégie délibérée visant à isoler les citoyens bélarusses des perspectives internationales sur les événements nationaux et régionaux.
L’accès au contenu interdit au Bélarus n’est pas impossible — de nombreux citoyens recourent à des réseaux privés virtuels et à d’autres contournements techniques pour accéder aux sites interdits — mais les risques juridiques associés à ces outils se sont considérablement accrus au cours des dernières années. Les autorités ont démontré leur volonté de poursuivre les individus pour des actions qui seraient entièrement légales dans les pays voisins.
L’incident a également suscité une réflexion plus large sur le rôle des médias européens dans l’accès aux publics vivant sous des contraintes autoritaires. Pour des médias comme Euronews, opérer dans un environnement où leur journalisme peut être officiellement criminalisé pose un défi à la fois professionnel et éthique. Certains analystes ont noté que des désignations de cette nature peuvent paradoxalement augmenter la curiosité du public et stimuler l’engagement parmi les citoyens déterminés à accéder à des informations indépendantes.
Alors que les institutions européennes continuent de débattre de la meilleure façon de soutenir la liberté de la presse au-delà des frontières du bloc, l’interdiction d’un radiodiffuseur européen de haut profil par un État voisin serve de rappel cinglant du fossé qui sépare les normes démocratiques des médias de l’environnement informatif subi par les citoyens du Bélarus. Que cette décision provoque une réaction diplomatique formelle de la part de Bruxelles ou des États membres reste à voir, mais elle a incontestablement relancé l’élan des conversations sur la protection de l’indépendance journalistique à travers le continent.
